성숙한 사람은 독립적인 사람입니다. 자기 삶의 주인이 자신이라는 것을 잘 알고 있으며 주체적인 삶을 살아가기 위해 노력합니다. 인생에 맞닥뜨리는 수많은 선택과 결정의 주체는 자신이며 그 결과에 대한 책임 또한 자신에게 있음을 알고 있습니다. 하지만 독립적이면서도 동시에 상호의존적입니다. 인생의 모든 일들을 전적으로, 어느 누구의 도움도 받지 않고 혼자 해결하는 건 불가능하다는 사실을 알고 있습니다. 혼자 힘으로 넘어설 수 없는 한계에 직면했을 때 도움 받는 것에 저항하지 않습니다. 필요할 때 타인의 도움을 받아들이고 또 도움이 필요한 타인을 도울 수 있습니다.

성숙한 사람은 소통할 수 있는 능력을 지니고 있습니다. 그가 소통할 때 사용하는 도구는 대화입니다. 말뿐만 아니라 다른 비언어적인 수단을 통해서도 소통할 수 있다는 것을 알고 있고 그것을 이해하고 해석하려고 노력합니다. 그는 타인은 물론 자신과 대화할 수 있는 사람입니다.

그는 인간의 한계를 이해하고 받아들입니다. 어느 누구도 앞에서 언급한 성숙한 사람의 조건들을 완벽하게 갖출 수는 없다는 것을 알고 있습니다. 과정으로서 성장을 이해하고 있으며 어제 보다 오늘 더 성장하기 위해 변화와 배움에 열려 있습니다. 즉 성장은 삶에 대한 태도이며 그는 성장을 향해 열려 있는 사람입니다.

마지막으로 성숙한 사람은 타인의 주체성을 인정하며 타인의 불완전함을 받아들일 수 있습니다. 자신의 감정과 욕구를 존중하듯이 타인의 감정과 욕구를 존중하며 공감적으로 응답할 수 있습니다. 자신과 타인을 바라보는 그의 눈빛은 따뜻합니다. 그리고 그는 성장의 길에서 터득한 지혜를 기꺼이 나눌 수 있습니다. 그는 타인의 성장을 돕는 사람입니다.

흔히 인생을 자동차 운전에 비유하곤 합니다. 운전을 잘하기 위해서는 차에 대해서 잘 알고 다룰 수 있어야 하고 다른 차와 잘 소통하며 도로의 흐름을 탈 수 있어야 합니다. 또한 도로의 생리나 법규에 대해서 알아야 합니다. 인생을 잘 살아가기 위해서는 자기를 이해하고 타인과 조화로운 관계를 이룰 수 있어야 합니다. 도로의 생리와 법규를 알아야 하는 것처럼 지금 우리가 발 붙이고 살아가고 있는 현실 세계에 대해 알아야 합니다. 즉 인생을 잘 살아가기 위해서는 자기와 타인(관계)과 세상에 대한 관심. 이해, 경영이 고루 균형을 이루어야 합니다.

성숙한 사람의 조건에 완벽하게 들어맞는 사람은 없을 것입니다. 절대적으로 완벽한 성장의 지점이란 있을 수도 없습니다. 경쟁하듯이 내가 다른 사람보다 더 빨리, 더 많이 성장할 수도 없습니다. 우리는 각자의 성장을 도모할 뿐입니다.

‘핵심 감정에 공감할 때 우리는 성장한다 감정의 성장’ 중에서